Par deux fois, Jean-Baptiste le répète : "je ne le connaissais pas"...Qui pourtant, parmi ceux qui se tiennent ce jour-là au bord du Jourdain, peut se vanter de mieux connaître Jésus que lui, dont Luc nous dit que dès le sein maternel il tressaillit de joie en reconnaissant le Sauveur ? Peut-on imaginer que le Baptiste ne soit pas familier de Jésus, alors qu'il est son parent, alors que sa famille partage avec la sainte famille de Nazareth le secret de l'origine du Christ ? Et pourtant : "je ne le connaissais pas"...On devine l'accent de surprise, presque d'abasourdissement dans la voix du prophète, et peut-être devrions nous en nous-même interroger saint Jean-Baptiste, comme la séquence du dimanche de Pâques interroge Marie-Madeleine : "qu'as tu vu en chemin" ? Qu'a vu l'homme du Jourdain, quelle fenêtre ouverte sur le Ciel ? Que faut-il, pour qu'un homme chargé d'annoncer le Messie, la Lumière qui vient dans le monde, et qui s'acquitte de cette tâche avec autorité et ferveur, admette soudain, en Le reconnaissant, qu'il ne savait rien de Celui qu'il annonce ?

L'évangile nous montre Jean comme "saisi" par la figure de "l'Agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde"...C'est peut-être là,  la révélation qui plonge Jean dans la stupeur : lorsque, à la suite de tout le peuple, Jésus vient à lui pour recevoir le baptême de conversion, qui préfigure le baptême "dans le feu et l'Esprit-Saint", Jean sait que Jésus n'a aucun besoin de se convertir : Il est le Saint, l'Immanou-El, Dieu au milieu de nous. Et pourtant, Jésus le dit, c'est ainsi qu'il "convient d'accomplir toute justice" : il faut qu'Il soit plongé dans cette eau qui est comme "chargée" des péchés de tout le peuple, il faut qu'Il s'identifie, personnellement, à chacun des pauvres pécheurs venus pour être purifiés et renouvelés dans le Jourdain, il faut qu'Il prenne sur lui la charge des fautes d'Israël...Le Jourdain, comme une annonce de la Croix où Jésus réalisera cela en plénitude, une fois pour toutes et pour toute l'humanité : pénétrant ce Mystère, Jean découvre en Jésus l'Agneau, figure transversale de toute l'Ecriture, qu'Israël espère depuis la question inquiète d'Isaac (Gn 22, 7) : "où est l'agneau pour l'holocauste ?" Où est Celui qui, en s'offrant, pourra pleinement accomplir ce que la liturgie du Temple annonce : la pleine et définitive restauration de l'alliance de l'homme avec Dieu ?

Jean-Baptiste qui proclamait la venue imminente d'un messie terrible qui accomplirait la purification de son peuple dans le feu, est totalement pris de court par Celui qui s'avance vers lui, et en qui il reconnaît la figure d'un Dieu humble et vulnérable, d'un Dieu doux et prévenant qui se fait serviteur des plus accablés, se chargeant Lui-même du poids qui les écrase, se livrant de toute l'immensité de Son innocence pour que nous soyons libérés...Jésus est l'Agneau qui se livre tout entier à chacun, pour que, faisant toujours d'avantage l'expérience de la tendresse, de la sollicitude et de la douceur de Dieu, spécialement pour les plus blessés, chacun, quel qu'il soit, quels que soient sa foi, sa culture, sa vertu ou son péché, puisse dire : "je ne le connaissais pas", puisse accepter de Le rencontrer tel qu'Il est, accepter de se laisser réconcilier avec Lui, qui nous aime tels que nous sommes et inlassablement nous attend pour nous donner Sa vie.

Je voulais faire un article sur le 8 décembre, la fête de l'Immaculée Conception, tout ça. Je ne savais pas trop comment m'y prendre : pas tellement envie de partir dans une de ces grandes envolées théologico-lyriques dont j'ai le secret...Sur ce je suis sorti balader mon toutou, et j'en profitai pour regarder les centaines de lumignons que les gens avaient allumés devant leurs fenêtres. J'aime bien , vraiment j'aime bien : chacune de ces petites flammes, quel que soit le motif pour lequel elle a été allumée, c'est comme une petite louange qui s'élève, un chant d'espoir lancé en l'honneur de Celle qui porte toute l'Espérance du monde. Une petite étincelle avant la grande clarté de Noël. Y'a une légèreté dans l'air. On sent qu'Elle est là. Et qu'elle est contente. Et qu'elle bénit, largement, sans se soucier de savoir si la loupiote a été allumée par un pieux dévot, ou par quelqu'un qui s'est juste dit que "c'était joli".

Bref, mon petit tour terminé, je rentre chez moi et je commence à mon tour à installer les lumignons sur le rebord de ma fenêtre. Je fais ça de l'extérieur, vu que j'habite au rez-de-chaussée. J'allume toutes mes loupiotes, c'est beau. La porte de l'immeuble s'ouvre : c'est mon voisin de palier, un tunisien d'une soixantaine d'année. Probablement bon musulman, sa femme porte le voile. Un gars bien, un homme généreux qui un jour n'a pas hésité à m'offrir une bouteille de deux litres d'huile d'olive ramenée du bled, quand je lui demandais si, éventuellement, il ne pouvait pas me dépanner d'un fond de tasse pour une vinaigrette.

"Oh, c'est joliiii"...Je le regarde tout content, en même temps je me sens un peu bête, je lui fais : "hé oui, c'est le 8 décembre"..."hé oui", il répond. Il regarde un moment. D'un coup, il ajoute, assez enthousiaste : "allez, mets tout !". Je me demande de quoi il parle : y'a plus de place sur ma fenêtre, il me reste des bougies mais je ne vois pas bien ce que...D'un coup, je saisis : il est en train de me montrer le rebord de ses deux fenêtres qui donnent sur la rue. Il sourit, et redit : "mets tout"...Je m'exécute pendant qu'il regarde. Je suis super ému de partager ça avec lui. J'aligne les petites lampes, je les allume. C'est fragile, il y a un peu de vent, ça s'éteint, je les rallume, en les rapprochant un peu de la vitre, pour que le vent ait moins de prise...Ça l'air de tenir, mais ça ne durera sûrement pas. M'en fous : j'ai le coeur plein de joie. Intérieurement je rends grâce.

Quand j'ai fini, monsieur B. observe d'un air ravi. C'est beau. Il me dit simplement "merci", je souffle un "merci à vous", et il rentre chez lui. Je rentre aussi. D'ici ving minutes le vent aura probablement éteint les flamèches. Pas grave : je sais qu'une autre petite flamme s'est allumée. Et celle là, tu peux y aller pour la souffler.

Il y a une toute jeune fille...Certains ont dit qu'elle avait seize ans, c'est probable...Le nom de la vierge est Marie, et c'est elle qui inaugure ces mystères de l'Incarnation du Verbe. Il y a un évènement, et bien qu'il soit relaté par l'évangile de Luc, nous ne savons rien du "comment" de la chose. Un ange survient et salue la jeune fille. Comment se figurer cela ? J'opte personnellement pour une immense clarté intérieure, qui en dit long aussi sur la profondeur de la prière de la gamine : elle est telle, que quand le Ciel se présente à elle, il s'incline et il lui rend hommage : "Réjouis toi Marie, tu es comblée de grâce, le Seigneur est avec toi"...Immédiatement, un autre mystère nous est révélé : Marie demeure cachée à elle même, elle ne comprend pas la salutation. Nous, généralement, passons un temps fou à nous "tâter le poul", à nous inquiéter de notre progression spirituelle, à lorgner chez le voisin pour vérifier s'il est plus saint que nous, auquel cas nous sommes capables de concevoir les pires jalousies. Et si un ange venait à nous pour nous dire que nous sommes dans la plénitude de la grâce et que Dieu est avec nous, pardon, mais je pense qu'on prendrait légèrement la grosse tête. Ce n'est tellement pas la problématique de la jeune fille de Nazareth, que lorsqu'un Archange dont il nous est dit ailleurs qu'il se "tient devant Dieu" la salue comme une reine, c'est simple : elle ne voit même pas de quoi il parle...Tiens, et si nous profitions de cette méditation pour demander à Marie d'intercéder pour que l'Esprit Saint nous purifie de l'orgueil spirituel ?

Dans les versets qui suivent on trouve, lorsque l'Ange lui annonce qu'elle portera et enfantera le Fils de Dieu, cette réponse étonnante : "comment cela sera t-il, puisque je ne connais pas d'homme"...Juste avant, il nous est dit que la vierge est fiancée à un homme de la maison de David, du nom de Joseph : la question est donc pour le moins incongrue, en toute logique Marie, qui connaissait les écritures comme tout juif pieux de son temps, aurait dû penser : "voilà, Dieu me demande donc de m'unir à Joseph, et de notre amour va naître le Messie descendant de David qui nous est promis par les prophètes depuis des siècles". C'est ce qu'elle auraît dû se dire, d'autant qu'il ne peut se concevoir pour une femme juive de ce temps d'honneur plus insigne que d'enfanter le Lion de Juda...Mais non : "je ne connais pas d'homme"...la gamine est consacrée. Elle a fait dans son coeur ce voeu d'être toute entière à Dieu, et cela est tellement enraciné en elle que rien, pas même un ange lui annonçant qu'elle doit être la mère du Sauveur, ne peut ébranler sa détermination...Confions à la prière de Marie toutes les personnes consacrées, religieux, religieuses, laïcs consacrés...Qu'ils trouvent sans cesse dans la consécration de la Vierge, à la fois la source, le sens et le renouvellement de leur propre engagement. Confions lui l'Eglise, afin que chacun de ses membres, quel que soit son état de vie, ses appels propres, sa proximité ou son éloignement, se souvienne que par son baptême il est lui aussi consacré à Dieu.

C'est cette consécration même, qui rend Marie disponible à ce dessein incompréhensible de Dieu qui va unir en son sein la nature humaine et la nature divine. Là encore, rien ne nous est dit du "comment", et le mystère demeure tout aussi inaccessible à l'intelligence de Marie qu'il l'est à la notre. Mais ce qui nous est dit, c'est que le grand dessein de l'Incarnation, par laquelle le Dieu d'amour vient habiter notre chair, débute lorsque Marie se reconnaît comme la servante du Seigneur. "Qu'il m'advienne selon ta parole". Être serviteur du Seigneur, n'est-ce pas, au delà de la manière dont cela va s'exprimer dans notre agir, reconnaître que Dieu est absolument premier, que tout ce que nous sommes et tout ce que nous avons, nous le recevons de Lui, et que nous demeurons dans Sa main ? Achevons cette première méditation des mystères du rosaire, en demandant à Dieu de faire de nous des adorateurs, afin qu'à notre tour nous puissions être couverts de l'ombre de la puissance du Très-Haut, et qu'advienne le Christ Jésus dans nos vies.

Puisque "rien n'est impossible à Dieu" !